Ratana träffade vi 2006 i Siem Reap (då tuk-tuk förare) under vår ”Jorden Runt på 382 dagar”. Vi var på slutet av vår 1-åriga resa och kom via Mekongfloden från Saigon till Phnom Penh.
Efter några dagar i Phnom Penh där de obligatoriska besöken på Killing Fields och S21 tog vi bussen upp till Siem Reap för att se Angkor Wat framför allt. På den kaotiska busshållplatsen (50 tuk-tuk-förare på 5 turister) var den holländare som pekade på en kille 30 meter från cirkusen. Ta honom – han är bra! Jo, det var Ratana och sedan dess är vi vänner för livet.
Det har blivit många återbesök till Phnom Penh och Siem Reap – både själva, med hang arounds och med större grupper med Sundström Travel. Vi har även varit i Sihanoukville två gånger och denna gång ville vi vara med familjen och även besöka Kampot.
Nu har han fru (Lin) och två barn Eric och Elizabeth som vi stöttat ekonomiskt genom skolgång i en privat engelsk skola sedan dom var 3 år.
Inte bara vi utan de har andra svenskar som träffat familjen under våra resor som stöttat dem under dessa år.
Efter en natt i Phnom Penh hämtade Ratana och Lin upp oss och vi styrde kosan mot Kampot. Charmig stad och vi hann med både båtfärd med middag, utflykt upp i de dimmiga bergen, besök på pepparfarm och mycket annat trevligt.
Vi gjorde även ett återbesök till Sihanoukville. Redan för 6 år sedan hade kineserna tagit över och nu är stan och beachena helt förändrade till det sämre. En övernattning på samma ställe som senast och därefter motorvägen (jo, det är sant!!) tillbaka till Phnom Penh.
I Phnom Penh lyckades vi få tag på Sinin och gjorde även ett besök på Seeing Hands och träffade blinda Nigah. Första gången Nigah masserade mig var 2006 och varje gång vi åkt till Phnom Penh har vi lagt ett besök hos henne.
Vi fick träffa många av familjens vänner och bekanta och hann med middag hos Sinin och hos familjen innan vi drog vidare österut. Pelle skickade vi till Siem Real så att han skulle få se Angkor Wat.
Familjen är helt beroende av sociala medier för sin verksamhet så att vi och många andra har stängt av deras flöden på Facebook. Mot bakgrund av detta bad vi dem att sätta upp ett nytt konto på Facebook som är mer personligt och som deras utländska vänner kan följa – Lin Reatanafamily.
Dom är smarta och har lyckats kombinera arbetet med att få bo gratis och ha tillgång till en riktigt bra bil när det behövs. Eric har knappt 700.000 följare på Tiktok så vi har hunnit bli kändisar under våra dagar här!
Love you Ratana, Lin, Eric and Elizabeth. Nu drar vi vidare österut.
